Saruman der Weiße, der oberste der Istari! Einst Freund von Gandalf bis er sich auch von Sauron unterwerfen ließ und sich zum Feind entwickelte.

"Der Geschickte": Der Name der Menschen für den Zauberer, den die Elben Curunir, den "Mann der schlauen Pläne", nannten, den obersten der Istari, in Wirklichkeit war er der Maia Curumo.
Unter diesem Namen, "der Geschickte", war er auch bei manchen Elben bekannt.

Er kam um 1000 DZ nach Mittelerde. Schwarzhaarig, groß und ausgesprochen schön mit einer herrlichen Stimme von magischer Qualität, die fast jeden in Bann schlagen konnte. Er war stets ganz in Weiß gekleidet, deshalb trug er auch den Beinamen "der Weiße"(in Quenya "Lán"). Diese Erscheinung zeigt schon, dass er sehr von sich eingenommen war, denn die Istari wählten ihre Verkörperlichung selbst. Er war von Aule ausgewählt worden und wie dieser von dem Drang nach Wissen und der Macht, selbst zu schaffen, besessen.

Zunächst versuchte er mit seinen Kentnissen Sauron zu bekämpfen und forschte viel in den Archiven von Gondor; nachdem er den Menschen viel und oft geholfen hatte, überließ ihm Truchsess Beren 2759 DZ den Orthanc und Isengard. 2463 wurde er Oberhaupt des "Weißen Rates", sein Zeichen war eine weiße Hand auf schwarzem Grund. Doch dann überkamen ihn Stolz und Hochmut und das Verlangen, selbst den Herscherring zu besitzen und die Welt zu beherrschen, so dass er unwillentlich zum besten Helfer von Sauron wurde, er geriet sogar unter dessen Einfluss, als er ab etwa 3000 den Palantir des Orthand benutzte; es gab wohl auch eine gewisse Wesensverwandschaft, denn sie waren beide Maiar von Aule.

Er wurde ihm immer ähnlicher in den Methoden, schuf sich eine Arme von Orks und Dunländern und ein Netz von Spionen, von denen Grima Schlangenzunge der erfolgreichste war. Er nahm Gandalf gefangen und versuchte, Rohan zu erobern.

Nachdem die Ents seine Armee geschlagen hatten, schloss Gandalf ihn aus dem Orden der Istari aus, nahm ihm seine Farben und zerbrach seinen Zauberstab. Auch aus dem Auenland, wohin er floh, wurde er vertrieben, dabei wurde er 3019 DZ von Grima getötet. Sein Körper löste sich in Rauch auf, sein Geist mag nach Valinor zurückgekehrt sein, doch wahrscheinlicher ist, dass er endgültig dahinschied.